Manaus | 11 de maio, 2020 | Segunda-feira

O sangue dos homens tem concentração maior de uma substância que ajuda o coronavírus a infectar as células, conclui um estudo feito em mais de 3.500 pacientes e publicado nesta segunda (11) na revista European Heart Journal, da Sociedade Europeia de Cardiologia.

O achado pode ser uma das explicações para o os números que mostram que a Covid-19 (doença provocada pelo coronavírus) afeta de forma mais grave pacientes cardíacos do sexo masculino.

A substância, uma enzima (substância que acelera reações químicas) conhecida como ECA2 (enzima conversora de angiotensina 2), age na superfície das células como um receptor: liga-se ao coronavírus e permite que ele entre em células saudáveis, depois de ter sido modificado por outra proteína.

A ECA2 está presente nos pulmões, e os médicos acreditam que uma concentração mais alta nesses órgãos propicia a infecção viral, o que daria à enzima um papel importante na progressão de distúrbios pulmonares relacionados à Covid-19.

Uma limitação do estudo, porém, é que ele mediu a concentração da enzima apenas no plasma (parte líquida do sangue), e não nos tecidos, o que não permite ter certeza sobre a concentração da ECA2 nos pulmões.

A substância é encontrada também no coração, nos rins e em tecidos que revestem os vasos sanguíneos, e há níveis particularmente altos nos testículos.

Segundo os pesquisadores, a regulação da ECA2 nos testículos pode ser um dos motivos da maior concentração da enzima em homens e da maior vulnerabilidade masculina à Covid-19.